غیبت صغرى: از سنّ پنج سالگى به مدّت 69 سال.

نمایندگان: چهار نفر از شخصیّتهاى شیعه به نامهاى:

1 ــ ابو عمرو، عثمان بن سعید بن عمرو عمرى اسدى،

وكیل و نماینده پیشین امام هادى و امام عسكرى علیهما السّلام.

2 ــ فرزند او، ابو جعفر، محمد بن عثمان بن سعید،

در گذشته304.

3 ــ أبوالقاسم، حسین بن روح بن ابىبحر نوبختى،

در گذشته326.

4 ــ ابوالحسن على بن محمد سمرى،

در گذشته329.

محل اقامت نامبردگان بغداد، و كلیّه امور شیعیان و

خواسته ها و نامه هاى آنان به وسیله این چهار نفر

انجام و ردّ و بدل مىشد; و آرامگاه آنان نیز در بغداد مشهور است.

غیبت كبرى: با در گذشت چهارمین نماینده و سفیر آن

حضرت از سال 329 آغاز گردید; و تا به هنگام فرمان الهى

مبنى بر اجازه ظهور و قیام آن بزرگوار، همچنان ادامه خواهد داشت.

نمـایندگان و وظـیفه مردم در دوران غیبت كبرى: كسیكه

فقیه خویشتن دار، مخالف هواى نفس، و فرمانبر امر

خداوند باشد، او نماینده امام زمان است; و بر دیگران

لازم است از او پیروى كنند; زیرا اینگونه افراد از

طرف امام بر مردم حجّتاند، و امام از طرف خداوند بر آنان حجت باشد.

هنگام ظهور: آنگاه كه منادى حقّ از جانب آسمان

ندا دهد: حقّ با آل محمّد است. نام مهدى بر سر

زبانها افتد; مردم دلباخته او شوند; و از كسى جز او سخن نگویند.

محل ظهور: مكّه معظّمه.

محل بیعت (تعهّد مردم در پیروى از امام): مسجدالحرام،

میان ركن و مقام.

نشانى: فرشتهاى از بالاى سر او فریاد مىزند: این مهدى است،

او را پیروى كنید.

یادگار أنبیاء: انگشتر سلیمان در انگشت او،

عصاى موسى در دستش، و بطور خلاصه آنچه خوبان همه دارند او تنها دارد.

یاران: سیصد و سیزده نفر (به عدد اصحاب بدر)،

افرادى باشند كه هسته مركزى زمامدارى او را تشكیل دهند;

و در حقیقت كارگردانان اصلى قیام مهدى(ع)،

و كارگزاران درجه اوّل انقلاب جهانى اسلام خواهند بود كه

از اطراف جهان به دور حضرتش گرد آیند.

روش حكومتى: بر اساس قرآن و سیره پیامبر(ص) و امام امیرمؤمنان(ع).

شعاع و دامنه حكومت: سراسر جهان را فرا گیرد

; و زمین را از عدل و داد پر كند در حالى كه از

جور و ستم پر شده باشد.

مركز حكومت: مسجد كوفه، مركز خلافت و

حكومت جدّ بزرگوارش على(ع).

چگونگى پیروزى بر دشمنان: همانند پیروزى

جدّ عالى مقامش پیامبر اكـرم(ص) بر كافران و

مشركـان، خداوند او را با گـروههاى منظّم هزار

نفرى از فرشتگان یا سه هزار نفرى كه از آسمان

فرود آمدند یا پنج هزار نفرى كه داراى نشان مخصوص

بودند مدد داد; و نیز در جبهه هاى جنگ یاریش كند،

آنچنان كه مؤمنان را در حال شكست در بدر و دیگر

جبهه هاى فراوان و روز تاریخى حنین یارى و پیروز

فرمود و در جنگ احزاب، رعب و وحشت در

دل كفار و مشركان فرو ریخت.

مدت زمامدارى: روایات كه اكثراً مربوط به اهل تسنّن استـ

در این باره باختلاف سخن گفته، امّا به عقیده شیعه خدا آگاه است.

وزیر و معاون: عیسى(ع) از آسمان فرود آید و به عنوان وزیر

با حضرتش همكارى نماید.

بركات حكومت و رهبرى او: درهاى خیر و بركت از آسمان به

روى مردم گشوده شود; عمرها به درازا كشد; مردم همه در رفاه

و بىنیازى بسر برند; شهرها همه بر اثر آبادانى و سرسبزى به

هم پیوسته گردند، آنچنان كه مسافران را به برداشتن توشه نیازى

نخواهد بود; و اگر زنى یا زنانى تنها از مشرق

به مغرب روند كسى را با آنها كارى نباشد!